Versículo para memorizar: «Vengan, postrémonos, inclinémonos; arrodillémonos ante el SEÑOR, nuestro Creador.» Salmo 95:6, PDT

Resumen de la historia:

Pablo continuó su segundo viaje misionero haciendo una parada en la ciudad rica y culta de Atenas. La ciudad estaba llena de ídolos y altares dedicados a dioses falsos. Pablo habló a un grupo de filósofos reunidos en una colina llamada Areópago (Colina de Marte). Los ídolos eran un intento humano de crear dioses, pero Pablo predicó que los seres humanos no pueden crear al verdadero Dios. Dios hizo a los seres humanos y todo lo que hay en el mundo. Solo hay un Dios, y está mal poner cualquier cosa por encima de Él.

Material de trasfondo:

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Esta lección continúa el segundo viaje misionero de Pablo. Él y Silas habían salido de Antioquía, viajando por Asia Menor y visitando las iglesias que Pablo y Bernabé habían establecido en su primer viaje. Timoteo y Lucas también se habían unido a Pablo.

Ahora Pablo se encontraba solo en Atenas. Había sido enviado allí por su seguridad, después de que los líderes judíos se opusieran a él en Tesalónica y Berea. La lección de hoy comienza con Pablo explorando Atenas mientras esperaba la llegada de Silas y Timoteo desde Berea.

Atenas era una ciudad rica y llena de cultura. Cuando Pablo estuvo allí es probable que la población era de unos 250.000 habitantes. Aunque ya no era el centro del Imperio Griego, mantenía su reputación como lugar de sabiduría y pensamiento. Ahora estaba bajo el dominio del Imperio Romano.

Atenas era famosa por tener muchos templos, altares, ídolos y estatuas. Para Pablo, un maestro judío educado, esto era un ataque contra la soberanía de Dios. Hechos 17:16 dice que a Pablo «le dolió mucho ver que la ciudad estaba llena de ídolos.» Hechos 17:16, PDT

Un ídolo es una imagen o figura de adoración. También puede ser cualquier persona o cosa que admiremos o pongamos por encima de Dios. En Atenas había ídolos dedicados a muchos dioses, e incluso había uno que decía «Al Dios desconocido.»

Como era su costumbre, Pablo primero visitó la sinagoga para hablar con los judíos sobre Jesús. Ellos esperaban al Mesías. Dios había cumplido con todas Sus promesas en la persona de Jesucristo, así que hablar con los judíos era el lugar apropiado de empezar a compartir las Buenas Nuevas. Pero Pablo no solo enseñó a judíos y otros que ya creían en Dios. Luego, Pablo fue al ágora, un lugar público lleno de gente y mercados, para hablar también con los no judíos de Jesús.

En Atenas hoy en día se ven las ruinas del ágora cerca de la colina conocida como el Areópago (o la colina de Marte como le decían los romanos en honor al dios de la guerra, Marte). El Partenón está situado aún más alto que el ágora o el Areópago. Hasta el día de hoy uno puede entrar al Areópago y ver a la distancia algunos de los mismos templos y estatuas que Pablo habría visto en la ciudad.

Pablo había recibido una excelente educación en Jerusalén bajo el gran maestro Gamaliel (Hechos 22:3). Esta educación lo capacitó para poder hablar con autoridad sobre temas de filosofía y literatura. En su ciudad natal, Tarso, se encontraba una de las mejores bibliotecas del mundo antiguo y se consideraba como uno de los grandes centros de educación. Y Gamaliel se estimaba como uno de los mejores rabíes de la historia.

Todas estas credenciales le habrían ayudado mucho al dirigirse a los filósofos que se reunían en el Areópago. Pero solo por el poder del Espíritu Santo habría sido capaz de predicar con valentía un sermón que se oponía a las cosas que Atenas promovía. Este grupo de filósofos tenían un rol gubernamental e incluso tenían la autoridad de permitir o impedir la introducción de nuevas religiones a la ciudad.

Esquema del sermón de Pablo (Hechos 17:22-31):

• Ustedes adoran muchos ídolos, pero no conocen al Dios verdadero. (Hechos 17:22-23)
  
• Dios no fue creado por los seres humanos. (Hechos 17:24-25)
  
• Más bien, los seres humanos fueron creados por Dios. (Hechos 17:25-28)
  
• Dejen de adorar ídolos y adoren a Dios. (Hechos 17:29-31)
  
• La resurrección de Jesús es la prueba de que Él es Dios.
  «De ello ha dado pruebas a todos al levantarlo de entre los muertos.» (Hechos 17:31) NVI

Al escuchar a Pablo, algunos filósofos se burlaron, mientras que otros querían seguir conversando. Pero muchos solo querían hablar y discutir ideas sin actuar (Hechos 17:21). Pablo, sabiendo esto, se fue después de dar su mensaje.

Solo unas pocas personas en Atenas decidieron seguir a Jesús. Uno era miembro del Areópago y otra era una mujer llamada Dámaris. Después de este breve tiempo en Atenas, Pablo continuó su viaje hacia Corinto.

Los atenienses habían hecho tantas imágenes que a veces ni siquiera sabían a qué dios representaban. Pero un ídolo no tiene que ser una estatua. Cualquier cosa o persona a la que dediquemos más tiempo, amor o admiración que a Dios, puede convertirse en un ídolo: celebridades, pasatiempos, televisión o incluso nosotros mismos. La definición de la palabra «ídolo» según el diccionario en línea de la RAE es la siguiente: link  https://dle.rae.es/%C3%ADdolo?m=form 

• Imagen de una deidad objeto de culto.
• Persona o cosa amada o admirada con exaltación.

Versículos relacionados con la idolatría:

• Éxodo 20:1-6
  
• Salmo 115:3-8
  
• Isaías 45:20-23
  
• 1 Juan 5:20-21

Cómo introducir la historia:

Antes de comenzar la clase, corta pequeños trozos de papel para que cada niño tenga cinco. Pídeles que escriban en cada uno sus cinco cosas favoritas en el mundo. Luego, pídeles que las pongan en orden, empezando por la más importante.

Guía una conversación para ayudarles a ver cómo las cosas que consideramos más importantes suelen ocupar más de nuestro tiempo, atención o dinero. Si nadie ha escrito “Dios”, dales una tarjeta extra para que lo escriban (sin avergonzarlos).

Luego di:
“En la historia de hoy vamos a aprender sobre una ciudad que pensaba que sus ídolos eran lo más importante del mundo. (Un ídolo es cualquier cosa que se adore más que a Dios— muchas veces una estatua o imagen tallada).”

La historia:

El segundo viaje misionero de Pablo comenzó en Antioquía. Él y Silas viajaron por Asia Menor, visitando las iglesias que Pablo había ayudado a establecer en su primer viaje. Luego, navegaron por el mar Egeo para enseñar a las personas en Macedonia. Estos hombres viajaban a donde Dios los enviara para enseñar a la gente acerca de Jesús.

Cuando Pablo llegó a la ciudad de Atenas, miró a su alrededor y vio muchos ídolos. La gente de Atenas adoraba estos ídolos en lugar de adorar al Dios verdadero y viviente. Esto entristeció mucho a Pablo, y él quería contarles a esas personas acerca del verdadero Dios y su Hijo, Jesús.

Lo primero que hizo Pablo fue ir a la sinagoga y hablar con los judíos acerca de Jesús. Luego fue al ágora (el mercado de la ciudad donde la gente solía reunirse para comprar y vender comida y otros artículos) y allí habló con las personas acerca de Dios y de Jesús. Mientras hablaba en el ágora, algunos hombres lo escucharon. Eran parte de un grupo que se reunía en una gran colina rocosa llamada el Areópago, y quisieron que Pablo se reuniera con ellos.

Los hombres del Areópago eran un grupo importante que se juntaba para hablar y pensar. A veces, en lugar de hacer algo, simplemente les gustaba hablar y hablar de las cosas.

La ciudad de Atenas tenía muchos tipos de ídolos y altares, y los hombres del Areópago eran quienes decidían si alguien podía traer nuevos dioses o ideas a la ciudad. Le pidieron a Pablo que les hablara acerca de esas nuevas ideas de las que andaba hablando con todos.

Así que Pablo les dijo que había estado observando todos los ídolos de Atenas. Incluso había visto un ídolo con un letrero que decía: “AL DIOS DESCONOCIDO”. Estaban adorando algo que ni siquiera conocían, pero él les hablaría del Dios que sí conocía. Quería contarles acerca del único Dios verdadero.

Dijo que todos los ídolos que adoraban habían sido hechos por hombres. Pero eso no tenía sentido. Las personas no pueden crear a Dios. ¡Es al revés! ¡Dios es quien crea a las personas! Pablo les dijo que debían dejar de adorar ídolos. Dios es más importante que cualquier persona o cosa en el mundo. Solo deben adorar a Dios.

Y finalmente, Pablo les dijo algo más muy importante. Les contó que Jesús había muerto, pero que Dios lo hizo volver a la vida. Al hacer esto, Dios les estaba dando prueba de que Él es real, y que Jesús un día regresará para ordenar todo lo que está fuera de orden.

Cuando Pablo terminó de hablar, algunos de los hombres se burlaron de él. Otros solo querían seguir hablando del tema una y otra vez. Pero Pablo ya había dicho la verdad, y sabía que era hora de irse.

No muchas personas en Atenas decidieron seguir a Jesús, pero unas pocas sí lo hicieron. Uno de ellos era un hombre del Areópago y otra era una mujer importante llamada Dámaris. Pero llegó el momento en que Pablo tuvo que irse a otras ciudades a contarle a más personas acerca de Dios y de Jesús. Esperaba que algún día los habitantes de Atenas aprendieran a adorar a Dios.

Oración

Es importante guiar a los niños en el aprendizaje de cómo orar. A través de la oración, los niños pueden conectarse con Dios y aprender que Él los escucha y responde. Dios puede convertirse en un amigo de por vida que está con ellos en cada momento de sus vidas. Intenta utilizar una variedad de métodos de oración de vez en cuando, para que los niños aprendan a conectarse con Dios de diferentes maneras. Recuerda que puedes orar en cualquier momento durante tu lección. Se puede encontrar una variedad de métodos de oración aquí.

Sugerencias de canciones:

Consulta la página de canciones en este sitio web.

• Mi Dios es tan grande
• El Sol Se Levanta

Actividades y manualidades:

• Cómo elegir las mejores actividades de aprendizaje para mi situación docente

• Visita la página de métodos, herramientas y canciones para actividades y manualidades adicionales.

Otros recursos en línea:

Esta lección en inglés: Paul Preaches in Athens-Mars Hill