Versículo para memorizar: «Oren y pidan siempre con la ayuda del Espíritu. Manténganse alerta y no dejen de orar por todo el pueblo santo.» Efesios 6:18, PDT

Resumen de la historia:

El rey Herodes (rey del pueblo judío) persiguió a los cristianos y ordenó el arresto del apóstol Pedro. Toda la iglesia tenía mucho miedo, así que se reunieron en una casa para orar. Dios respondió esa oración y envió un ángel para liberar a Pedro y guiarlo hasta la casa. Pedro se escondió durante este tiempo tan difícil. Dios mostró su poder una vez más al enviar un ángel que hirió a Herodes con una enfermedad terrible y mortal.

Material de trasfondo:

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La situación en Jerusalén se había vuelto muy peligrosa. Por primera vez leemos que un apóstol de Jesús fue asesinado por su fe. Este fue Santiago, el hermano de Juan. Años antes, Jesús había llamado a Santiago y a Juan para que lo siguieran mientras pescaban con su padre (Mateo 4:21-22).

Los reyes judíos de esa época querían complacer a los líderes romanos, y los judíos a menudo desconfiaban de ellos. Cuando Herodes vio que a los judíos les agradó la muerte de Santiago, pensó que un juicio público contra Pedro lo haría aún más popular. Entonces mandó arrestar a Pedro y lo puso en prisión durante la Fiesta de los Panes sin Levadura (Pascua). El juicio se realizaría después de la Pascua.

Los cristianos judíos ya se habían reunido en Jerusalén para celebrar la Pascua, así que la noticia del arresto de Pedro debió haber corrido rápidamente. Aunque los cristianos oran individualmente, desde el principio de la iglesia también se reúnen para orar juntos (Hechos 2:42). En este caso, muchos se reunieron en la casa de María, la madre de Juan Marcos y pariente de Bernabé (ver Material de trasfondo en la historia de la iglesia en Antioquía).

Pedro estaba muy bien custodiado. Escapar era imposible porque dormía entre dos guardias y estaba atado con dos cadenas. Incluso había centinelas vigilando la puerta. ¡Pero Dios ciertamente es el Dios de lo imposible! Cuando apareció el ángel, lo guio con paciencia para que se vistiera. Luego el ángel lo condujo más allá de los guardias, a través de las puertas de la ciudad (que se abrieron solas) y por una calle, antes de desaparecer tan rápido como había aparecido.

Al principio, Pedro pensó que estaba teniendo una visión, pero cuando el ángel desapareció, se dio cuenta de que todo estaba sucediendo de verdad. Al darse cuenta de esto, lo primero que pensó fue ir a la casa de María. Esta debía ser un lugar común de reunión para los cristianos.

La sirvienta, Rode, lo reconoció de inmediato y su emoción y alegría cuando abrió la puerta, muestran cómo personas de todos los niveles sociales se reunían como cristianos. La casa estaba llena de personas orando por la liberación de Pedro, así que es casi gracioso que no le creyeran a Rode cuando anunció que Pedro había sido liberado. Es como nos pasa a veces en nuestra vida de oración.

Una de las sugerencias que le hicieron a Rode fue que quizás había visto el ángel de Pedro (Hechos 12:15) en lugar de a Pedro mismo. La Biblia menciona algunas veces a los “ángeles guardianes”, pero nunca da una explicación completa de cuál es su función. Muchas imágenes modernas de ángeles son solo suposiciones y no están basadas en la Escritura. Ver Mateo 18:10 y Hebreos 1:14.

Pedro pidió a los que estaban reunidos que informaran a los demás líderes de la iglesia (incluyendo a Santiago, el hermano de Jesús) sobre lo que había sucedido, y luego parece que se escondió por un tiempo. Cuando Herodes no pudo encontrar a Pedro, mandó ejecutar a los guardias de la prisión.

Como Herodes no pudo presentar a Pedro para un juicio público, se escapó de la vergüenza viajando a Cesarea, donde tuvo varias reuniones para resolver disputas en contra suya. En un momento, se vistió con ropas reales y se dirigió al pueblo. Este grupo necesitaba llevarse bien con Herodes para que no les cortaran el comercio de alimentos. Comenzaron a gritarle alabanzas. Decían que era un dios en vez de un hombre. Después de la humillación en Jerusalén, ser llamado un dios debió haberle sonado muy bien.

A veces el pecado está en lo que hacemos; otras veces está en lo que decidimos no hacer. Herodes escuchó las alabanzas y decidió no darle la gloria a Dios. El juicio fue inmediato. Un ángel del Señor lo hirió. Fue comido por gusanos y murió (Hechos 12:23).

El intento de Herodes de detener la palabra de Dios fracasó.

¿Cuál rey Herodes?
El nombre “Rey Herodes” aparece varias veces en el Nuevo Testamento y puede ser confuso saber de cuál se trata. Aquí están las descripciones de tres de ellos:

Herodes Agripa I (37–44 d.C.): El Herodes de la historia de hoy y nieto de Herodes el Grande.

Herodes el Grande (37–4 a.C.): Fue el rey en el tiempo del nacimiento de Jesús. Los sabios lo visitaron. En un intento de matar al bebé Jesús, ordenó matar a todos los niños menores de dos años (Mateo 2:1-15).

Herodes Antipas (4 a.C.–39 d.C.): Este fue el Herodes que mandó matar a Juan el Bautista (Mateo 14:1-12). Pilato envió a Jesús con él antes de la crucifixión (Lucas 23:7-12).

Cómo introducir la historia:

 Al comenzar la sesión, escribe las letras J-O-Y en grande donde los niños puedan verlas. Explica que estas letras son una forma fácil de recordar cómo orar. Primero debemos orar a Jesús (y darle gracias por las cosas buenas que ha hecho) porque Él es lo más importante. Luego podemos orar por otras personas, para que Dios los ayude. Por último, oramos por nosotros mismos (yo) y nuestras necesidades.

“Hoy vamos a aprender sobre una vez en que toda la iglesia oró por Pedro. Pasaron cosas asombrosas cuando la iglesia oró unida.”

La historia:

El rey Herodes era el rey de los judíos. Persiguió a los cristianos e intentó hacerles daño. Ordenó que el apóstol Santiago fuera ejecutado con una espada. Toda la iglesia en Jerusalén debió haberse sentido muy triste y también con miedo al saber que uno de los apóstoles había sido asesinado por el rey Herodes.

Pero los judíos que no creían en Jesús estaban contentos y pensaban que Herodes había hecho lo correcto. Herodes quería agradar a los judíos, así que arrestó al apóstol Pedro. Planeaba un juicio público para acusar a Pedro y detener su enseñanza sobre el Rey Jesús.

A Pedro le pusieron cadenas en las muñecas y en los pies, y estaba encadenado entre dos guardias. También había guardias vigilando las puertas de la prisión.

Cuando arrestaron a Pedro, los cristianos en Jerusalén se reunieron para orar a Dios. Muchos se reunieron en la casa de una mujer llamada María y oraron para que Pedro fuera liberado de la cárcel.

La noche antes del juicio de Pedro, él dormía en la prisión, encadenado entre dos guardias, cuando alguien lo despertó. Era un ángel. El ángel le dijo a Pedro que se levantara y se vistiera. Las cadenas se cayeron de inmediato. Pedro siguió al ángel más allá de los guardias y fuera de la prisión. Cuando llegaron a las puertas de la ciudad, que estaban cerradas con llave, se abrieron solas.

Pedro siguió al ángel fuera de la ciudad y hasta el final de una calle. Todo ese tiempo, Pedro pensaba que estaba teniendo una visión. Entonces, tan rápido como apareció, el ángel desapareció.

Cuando Pedro miró a su alrededor, se dio cuenta de que no era una visión. ¡En realidad estaba fuera de la ciudad! Dios había enviado un ángel para salvarlo.

Pedro fue rápidamente a la casa de una cristiana llamada María. Él sabía que allí solían reunirse otros cristianos.

Una sirvienta llamada Rode abrió la puerta y no podía creer lo que veía. Estaba feliz, sorprendida y tan emocionada que ¡dejó a Pedro parado afuera y ni siquiera lo dejó entrar!

Cuando Rode les dijo a los demás que Pedro estaba en la puerta, no le creyeron. Pensaban que estaba viendo cosas que no eran reales.

Pero cuando fueron a revisar, se dieron cuenta de que Rode tenía razón. ¡Dios había contestado sus oraciones! Pedro estaba fuera de la cárcel. Pedro les dijo que contaran a los demás creyentes lo que había pasado, y luego se fue a otro lugar para que Herodes no lo encontrara.

Herodes estaba muy enojado. Como no pudo encontrar a Pedro, mandó ejecutar a todos los guardias.

El rey Herodes estaba tan molesto que viajó a otra ciudad para resolver algunos asuntos. Las personas de esa ciudad tenían miedo de que Herodes se enojara con ellos y dejara de venderles comida. Así que comenzaron a alabar a Herodes y a decir que era un dios.

Herodes debería haber corregido a la gente. Pero en lugar de decirles que no era Dios, los dejó seguir diciendo eso. Entonces sucedió algo impactante. Un ángel hirió a Herodes, y fue “comido por gusanos” y murió.

Herodes pensaba que podía matar a los líderes de la iglesia y detener a Dios. Pensaba que era tan bueno como Dios. Pero no lo era. La iglesia siguió creciendo más después de esto. Este es el último versículo de la historia:

«El mensaje de Dios se difundió y cada vez llegaba a más gente.»
Hechos 12:24, PDT

Mientras todo esto pasaba en Jerusalén, la iglesia de Antioquía se fortalecía. Bernabé y Saulo llevaron ayuda financiera de la iglesia gentil en Antioquía para ayudar a sus hermanos cristianos en Jerusalén.

Aunque Pedro y otros seguían viviendo en Jerusalén, la atención del libro de los Hechos se mueve hacia Antioquía y la obra misionera que comenzó desde allí. La iglesia en Antioquía estaba activa y creciendo, y se convertiría en el punto de partida de cada uno de los viajes misioneros de Saulo (Pablo).

Ya sea que oremos solos o con otros cristianos, Dios escucha nuestras oraciones. Podemos orar por cualquier cosa, en cualquier lugar, y saber que Dios nos oye y se preocupa por nuestras oraciones.

Oración

Es importante guiar a los niños en el aprendizaje de cómo orar. A través de la oración, los niños pueden conectarse con Dios y aprender que Él los escucha y responde. Dios puede convertirse en un amigo de por vida que está con ellos en cada momento de sus vidas. Intenta utilizar una variedad de métodos de oración de vez en cuando, para que los niños aprendan a conectarse con Dios de diferentes maneras. Recuerda que puedes orar en cualquier momento durante tu lección. Se puede encontrar una variedad de métodos de oración aquí.

Sugerencias de canciones:

Consulta la página de canciones en este sitio web.

• Soldado de Jesús
• Tic Tic Tac
• Lee la Biblia y ora cada día
• Mi Dios es tan grande

Actividades y manualidades:

• Cómo elegir las mejores actividades de aprendizaje para mi situación docente

• Visita la página de métodos, herramientas y canciones para actividades y manualidades adicionales.

Otros recursos en línea:

Esta lección en inglés: Peter’s Miraculous Escape from Prison