Versículo para memorizar: Pero el Señor es fiel y les dará fortaleza y protección contra el maligno. 2 Tesalonicenses 3:3, PDT

Resumen de la historia:

Para muchas personas, un hombre salvaje y fuera de control que vivía en un cementerio sería alguien a quien evitar. Pero en lugar de ignorar su sufrimiento, Jesús vio más allá de su apariencia exterior.

En un evento que nos resulta muy extraño hoy en día, Jesús habló directamente a los espíritus malignos que estaban dentro del hombre y los expulsó. Los espíritus entraron en una manada de cerdos, y estos corrieron hacia un precipicio, cayendo a su muerte.

Satanás había causado gran daño a este hombre al enviarle espíritus malignos para atormentarlo. Pero Jesús, con su gran poder y misericordia, lo liberó y lo sanó.

Material de trasfondo:

(Puedes leer esta historia también en Mateo 8:28-34 y Lucas 8:26-39).

Si esta historia fuera una película, ¡la escena de apertura sería impactante! Es medianoche. Jesús y sus discípulos acaban de pasar por una terrible tormenta. Los discípulos aún están asombrados de que Jesús pudo hablarle al viento y al agua y hacer que se calmaran. Al llegar a la orilla, cerca de un cementerio, un hombre poseído por demonios (desnudo, cubierto de sangre y con cadenas rotas) corre hacia ellos gritando a Jesús.

La región de los gerasenos estaba al otro lado del mar de Galilea, en una zona donde vivían muchos gentiles (personas que no eran judías). Esto se nota en el hecho de que había una gran manada de cerdos cerca (versículo 11). Los judíos no comían cerdo porque Dios lo había declarado impuro, por lo que tampoco los criaban.

Otra cosa considerada impura era un sepulcro. Los judíos no debían estar cerca de cuerpos muertos. El hecho de que este hombre viviera entre los sepulcros muestra lo diferente que era de ellos. Era un hombre impuro, viviendo en un lugar impuro, rodeado de animales impuros. Su reputación era tan terrible que incluso los gentiles de la ciudad lo habían rechazado. Su vida estaba completamente destruida por los demonios que lo poseían.

El relato de Mateo menciona a dos hombres poseídos por demonios, mientras que Marcos y Lucas solo mencionan a uno. Quizás uno de ellos era el más agresivo y el otro permanecía en segundo plano.

Los demonios que vivían dentro del hombre usaron su voz para dirigirse a Jesús. Incluso los demonios reconocen el poder de Dios, y en un intento desesperado de protegerse, invocaron el nombre de Dios. En la historia, los demonios dicen llamarse «Legión». En el ejército romano, una legión era un grupo militar compuesto por 6,000 soldados, lo que sugiere que un gran número de demonios poseía a este hombre.

El poder de Jesús se ve en su capacidad de hablar con poderes ocultas que los seres humanos ni siquiera podemos ver. Él ordenó a los demonios que entraran en la manada de cerdos cercana. Los cerdos corrieron hacia el mar y se ahogaron. Tal vez esta fue una destrucción definitiva en lugar de un “tormento eterno” (Lucas 8:31).

Todo este encuentro fue impresionante de presenciar. Los que cuidaban los cerdos quedaron, como mínimo, muy confundidos. Corrieron a contarle a todos en el pueblo lo que había sucedido. La gente de la ciudad había visto muchas veces al hombre poseído por demonios, pero eso no los aterrorizaba tanto como verlo ahora completamente vestido y claramente en su sano juicio.

Los habitantes del pueblo habían intentado alejar a este hombre encadenándolo y aislándolo. Es más fácil ignorar o rechazar a alguien que realmente enfrentarse a su problema y convivir con él. Además, el hecho de que Jesús estuviera afectando su economía (al perder los cerdos) hizo que la gente le pidiera que se fuera.

Jesús sabía que el hombre sanado sería un testimonio vivo para todos los que lo rodeaban. Aunque el hombre quería irse con Jesús, Él le dijo que regresara con su familia y les contara todo lo que el Señor había hecho por él.

En este mundo hay más de lo que podemos ver con nuestros ojos. Existe un reino espiritual. Poner demasiada atención o dramatizar el mundo demoníaco puede asustar a los niños pequeños, pero ignorar completamente este tema también podría dejarlos vulnerables a los ataques de Satanás. Es importante considerar cuidadosamente la cantidad de información que se les proporciona y la manera en que se les presenta.

• Los niños pequeños pueden comprender que Satanás y sus seguidores solo quieren hacer daño a las personas, mientras que Jesús solo quiere ayudarlas. Jesús es más fuerte que Satanás. En la historia de hoy, Satanás estaba lastimando al hombre, pero Jesús hizo que Satanás se fuera.
• Los niños mayores pueden entender mejor el concepto del mundo invisible y la lucha espiritual. Satanás es fuerte, pero Jesús es más fuerte. La cruz fue la máxima demostración de la victoria de Jesús sobre Satanás. En los días previos a la crucifixión, parecía que Satanás estaba “enviando a sus tropas” en un intento desesperado de demostrar que aún tenía poder sobre las personas. Sin embargo, durante su ministerio (y en la historia de hoy), Jesús demostró una y otra vez que podía derrotar a Satanás y salvar a las personas expulsando demonios.

“Finalmente, confíen en el gran poder del Señor para fortalecerse. 11 Protéjanse contra los engaños del diablo con toda la armadura que les da Dios. 12 Nuestra lucha no es contra seres humanos, sino contra gobernantes, contra autoridades, contra poderes de este mundo oscuro y contra fuerzas espirituales malignas del cielo.”
 Efesios 6:10-12, PDT

“El que sigue pecando es del diablo, pues el diablo siempre ha pecado, por eso el Hijo de Dios vino para destruir las obras que hace el diablo.”
 1 Juan 3:8, PDT

“Él venció a todos los poderes y fuerzas espirituales a través de la cruz, desarmándolos y obligándolos a desfilar derrotados ante el mundo.”
Colosenses 2:15, PDT

Jesús sabía que tenía el poder de ayudar a este hombre que estaba sufriendo profundamente, y lo hizo. Jesús mostró misericordia hacia él. Ayuda a los niños a reconocer a las personas que sufren a su alrededor y anímalos a pensar en formas de mostrarles misericordia.

Cómo introducir la historia:

Usa cualquier superficie disponible (papel, pizarrón, pizarra blanca o arena) para guiar a los niños a dibujar círculos. Primero, todos los niños deben dibujar ojos y una boca en uno de sus círculos para formar una cara feliz. Habla con ellos sobre las razones por las que esta persona podría estar feliz.

Ahora pídeles que dibujen una cara triste en otro círculo. Conversen sobre qué cosas podrían hacer que esta persona se sienta triste. Continúa llenando los círculos con diferentes expresiones y utilízalos para hablar sobre personas que pueden estar sufriendo, sentirse solas, estar enfermas, ser víctimas de burlas, etc. Relaciona estas situaciones con la edad y experiencias de los niños en tu clase.

Explica que Dios quiere que tengamos cosas buenas en nuestras vidas. Cuando seguimos a Dios, podemos ser felices incluso cuando enfrentamos dificultades. Pero Satanás quiere que estemos tristes y suframos todo el tiempo. En la historia de hoy, Satanás estaba lastimando a un hombre.

La historia:

Era una noche aterradora cuando la barca llegó a la orilla. Jesús y sus discípulos bajaron y se dieron cuenta de que estaban en un cementerio. ¿Tendrías miedo si estuvieras en un cementerio oscuro por la noche?

Las cosas se volvieron aún más espantosas cuando, de repente, un hombre comenzó a correr hacia ellos desde el cementerio. Estaba gritando y gritando con fuerza. No llevaba ropa y tenía heridas y sangre por todo el cuerpo. De sus muñecas y tobillos colgaban cadenas rotas.

¿Qué harías si vieras a alguien comportándose de una manera tan extraña? Los discípulos estaban asustados, pero el hombre no corrió hacia ellos. Corrió directamente hacia Jesús y comenzó a hablar en una voz posiblemente muy extraña. Los discípulos querían huir, pero Jesús no. Jesús sabía que la razón por la que este hombre actuaba de manera tan extraña era que Satanás había enviado espíritus malignos a vivir dentro de él. Jesús vio cuánto sufría el hombre y quería ayudarlo.

Este hombre no tenía amigos. Nadie en el pueblo lo quería cerca porque se comportaba de una manera extraña. Intentaron atarlo con cadenas para mantenerlo alejado del pueblo, pero el hombre era tan fuerte que rompía las cadenas. Se escondía en el cementerio para que nadie lo encontrara. No actuaba como una persona normal. Incluso tomaba pedazos de vidrio y se cortaba a sí mismo.

Pero Jesús quería ser su amigo y ayudarlo. Jesús podía ver cosas que nadie más podía ver. Él veía dentro del corazón del hombre y sabía que Satanás había enviado espíritus malignos a atormentarlo.

Pero Jesús es más fuerte que Satanás. Conocía todas sus trampas malvadas. Nadie podía ver los espíritus malignos que estaban dentro del hombre. Nadie, salvo Jesús.

Jesús miró al hombre y habló a los espíritus malignos dentro de él:

—¿Cuál es tu nombre?

El hombre respondió con una voz muy extraña:

—Mi nombre es Legión, porque somos muchos.

La voz del hombre sonaba extraña porque, en realidad, eran los espíritus malignos quienes estaban respondiendo a Jesús.

Jesús ordenó que los espíritus malignos salieran inmediatamente de aquel hombre. Los espíritus salieron y entraron en unos cerdos que estaban cerca. En ese instante, todos los cerdos comenzaron a comportarse de manera extraña, corrieron hacia un acantilado, se lanzaron al mar y murieron.

Los dueños de los cerdos quedaron tan asombrados que corrieron al pueblo para contarle a todos lo que había sucedido.

La gente del pueblo se apresuró a volver a la orilla del mar, esperando ver al hombre aún encadenado y lastimándose a sí mismo. Pero eso no fue lo que encontraron.

El hombre ya no se veía extraño. Ahora llevaba ropa limpia y se comportaba como una persona completamente normal. Estaba sentado tranquilamente, hablando con Jesús.

Cuando Jesús y sus discípulos subieron a la barca para irse, el hombre intentó subirse con ellos.

—No —le dijo Jesús—, ve de regreso con tu familia y cuéntales todas las cosas maravillosas que Dios ha hecho por ti hoy.

El hombre hizo exactamente lo que Jesús le dijo. Volvió con su familia y les habló de Dios. Les contó cómo Satanás solo quería hacerle daño, pero que Jesús era bueno y no quería que nadie sufriera. Jesús era, y sigue siendo, más fuerte que Satanás.

Oración

Es importante guiar a los niños en el aprendizaje de cómo orar. A través de la oración, los niños pueden conectarse con Dios y aprender que Él los escucha y responde. Dios puede convertirse en un amigo de por vida que está con ellos en cada momento de sus vidas. Intenta utilizar una variedad de métodos de oración de vez en cuando, para que los niños aprendan a conectarse con Dios de diferentes maneras. Recuerda que puedes orar en cualquier momento durante tu lección. Se puede encontrar una variedad de métodos de oración aquí.

Sugerencias de canciones:

• Sé un misionero del Señor
• Dame un nuevo corazón

Consulta la página de canciones en este sitio web.

Actividades y manualidades:

• Cómo elegir las mejores actividades de aprendizaje para mi situación docente

• Visita la página de métodos, herramientas y canciones para actividades y manualidades adicionales.

Otros recursos en línea:

Esta lección en inglés: Healing of a Demon-Possessed Man